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La banda no tan ancha

Lento pero seguro avanzaba el proyecto de ley “Neutralidad de la red” enviado en 2007 al Congreso, hasta que se le puso pausa a su discusión por las elecciones parlamentarias. El proyecto busca regular a los proveedores de internet. Prácticas como el bloqueo de puertos o la oferta de increíbles velocidades, de las que sólo se garantiza un 10%, podrían ser prohibidas y fiscalizadas por la SUBTEL una vez que el proyecto sea aprobado.

“Banda Ancha para todos”, “Más que velocidad, tu mundo” y “Experimenta la verdadera velocidad” son algunas de las frases de los servicios de internet que ofrecen diferentes empresas de telecomunicaciones en nuestro país. Pero a pesar de todas las posibilidades actuales que existen en la calidad de conexión, según informes de la Subsecretaría de Telecomunicaciones (SUBTEL), el 80,7% de los usuarios de Internet realizó algún reclamo este segundo semestre de 2009. Además, según un informe publicado por el Senado, las empresas proveedoras, Movistar y VTR concentran un 94% de las conexiones a internet.

“Neutralidad de la Red” se le llama al proyecto de ley que ya se aprobó por unanimidad en la Cámara de Diputados, y a pesar de que estuvo en calidad de “urgencia suma” para su siguiente trámite en el Senado, esa urgencia fue quitada el 10 de noviembre de 2009.
Es necesario tener claro que “Neutralidad de Red” y “Neutralidad Tecnológica” no son lo mismo. La primera tiene que ver con conectividad y calidad de los servicios ofrecidos por los proveedores de acceso a internet. La segunda, como explica Pedro Huichalaf, del movimiento Liberación Digital, “se refiere a la posición que adopta el Estado al momento de adquirir insumos y servicios tecnológicos y si debe existir o no preferencia -o mantener el status quo- hacia una u otra tecnología”. Sobre la Neutralidad de la Red Huichalaf aclara: “Que la red sea neutral significa que no deberían existir preferencias en acceder a cierta información por sobre otra, ni bloqueos de puertos, y que no restrinjan contenidos, sitios y plataformas”.
La propuesta hecha en 2007 por los diputados Gonzalo Arenas (UDI), Tucapel Jiménez (PPD), José Antonio Kast (UDI), entre otros parlamentarios, busca, en síntesis, prohibir que los proveedores de internet (ISP) discriminen contenidos y aplicaciones en la web, además de restringir el bloqueo de puertos y castigar la publicidad engañosa. “En Chile, hay una amenaza constante en contra de la navegación en internet. La libertad de navegación se está viendo amenazada por los monopolios que han configurado los proveedores de banda ancha y también por algunas disposiciones legales, como la ley de propiedad intelectual, que amenazan el libre tránsito de navegación”, señala el diputado Gonzalo Arenas.
La libertad mencionada por Arenas, es vulnerada mediante el bloqueo de puertos o traffic shaping, el que busca disminuir el consumo del ancho de banda, priorizando el uso de internet para abrir páginas web y bloqueando otras aplicaciones que ocupan un mayor espacio, además de buscar mejorar su rendimiento perjudicando la transferencia de archivos en línea, por ejemplo, mediante sistemas P2P, como Ares o e-Mule.
Esto ocurre porque la capacidad de transmisión es compartida entre varios usuarios, por lo que las empresas proveedoras sólo garantizan un 10% de la velocidad contratada. Actualmente, la oferta más ambiciosa del mercado es de VTR, con una velocidad de 15 MB. Así, de esta velocidad, los proveedores sólo garantizan una décima parte. Pedro Huichalaf aclara: “Los proveedores hablan de un sistema probabilístico. No ofrecen en realidad la velocidad que dicen vender, porque depende de cuántas personas se conecten al mismo tiempo. De hecho, ellos revenden el acceso que han comprado. Tienen un punto de red y lo revenden a 25 usuarios, esperando que se conecten en diversas horas, porque si se meten al mismo tiempo, ocupan todos sólo parte de lo ofrecido”.

Sobre esto, el senador Guido Girardi (PPD), presidente de la Comisión de Transportes y Telecomunicaciones, dice: “A nosotros no nos interesa que los 15 MB sean probabilísticos, sino que sean efectivos”. Y ejemplifica: “Acá hay elementos de publicidad engañosa. Si yo te ofrezco un par de zapatos de cierta calidad en 40 mil pesos queremos que efectivamente te vendan los zapatos de determinada calidad, y si no es así, tú reclames. Acá nos están vendiendo un producto que no es tal, un producto que, claro, tú pagas los 40 mil pesos, pero cuando te pones los zapatos resulta que no eran zapatos de cuero sino de plástico.”

Esta situación debiera ser penalizada y fiscalizada por la SUBTEL, organismo al que se le darían atribuciones especiales una vez que el proyecto de ley sea aprobado, de manera que cumpla un rol similar al que actualmente cumple el Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC). En la actualidad, los reclamos van a dicha institución, pero la garantía de sólo el 10% de ancho de banda es algo que los usuarios firman en el contrato con la empresa de Internet, lo que hace que esta situación sea completamente legal.
Desde las compañías aludidas, VTR y Movistar, no quisieron referirse al tema. Sin embargo, en el sitio web de la Asociación de Proveedores de Internet (API), asociación a la que pertenecen ambas empresas, puede inferirse cuál es la postura que sostienen. En el sitio, destacan la tesis de Robert Kahn, inventor del protocolo TCP/IP –tecnología que usamos para transmitir información en internet. Kahn, califica el concepto de “Neutralidad de la red” como un “slogan”, argumentando que internet, se trata de conexiones entre redes, por lo que legislar sobre este concepto, sería fragmentar precisamente, la red. Kahn, además argumenta que de aprobarse este tipo de legislaciones, se inhibiría a los ingenieros a innovar en la mejora de la latencia –la demora en la propagación y transmisión de paquetes en la red- y el jitter –que se entiende como las variaciones de la cantidad de latencia entre datos que se reciben.

El proyecto de ley se encuentra actualmente paralizado, pero esto debiera ser momentáneo. “El problema es que como los senadores están en campaña no había quórum a veces. Yo espero que esto se resuelva en enero y que a partir de este año tengamos ya resuelto ese tema”, asegura el senador Girardi. Para que esto suceda, la ley de Neutralidad de la Red debiera retomar su proceso una vez que el Senado vuelva a iniciar sus sesiones, luego de las elecciones del 13 de diciembre.

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