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Voluntarios de exportación

Arma tus maletas y parte a ofrecer tu ayuda. Miles de jóvenes lo hacen cada año y las opciones sobran: combatir la pobreza en India, cuidar animales en playas exóticas o unirte a América Solidaria. Daniela, Carlos y Julián, con su pasaporte, esfuerzo y muchas ganas ya lo hicieron. Acá cuentan cómo lo lograron.

Daniela Díaz (25) se bajó a las 3 de la madrugada del avión que la llevó por cinco meses al segundo país más poblado del mundo. Era febrero de 2009, y estaba en Calcuta, India, dispuesta a hacer voluntariado. Arriba de un taxi se llevó la primera impresión de Calcuta: cientos de familias pasaban la noche en las veredas y en el hostal los empleados dormían sobre un cartón en el jardín.

La vuelta al mundo en voluntariado
Cientos de instituciones alrededor del mundo esperan que toques su puerta y, como Daniela, digas: “Hola, vengo a ayudar”.
En India la revista Contact difunde todas las fundaciones existentes. Si quieres revisar otros países asiáticos entra a Kids Worldwide.
Africa Dream es un proyecto chileno en el que podrás encontrar opciones para hacer voluntariado. Revisa también Volunteering in Africa.

Como Daniela, cada año los jóvenes que deciden ir a hacer voluntariado fuera de Chile, se sorprenden con las realidades que se encuentran. Se van del país para ayudar donde cada uno cree que más lo necesitan y aprovechan de viajar y conocer otras culturas. No hay cifras certeras sobre cuántos jóvenes toman esta decisión, porque muchos lo hacen por su cuenta, acudiendo a los cientos de instituciones que los acogen alrededor del mundo.

Aterrizaje forzoso en India
Cuando Daniela se tituló de Psicología en la UC el año 2008, pensó en hacer un magíster, aprender inglés en Australia o volar a India para hacer voluntariado y recorrer el país. Optó por lo último. Una amiga lo había hecho y la experiencia parecía increíble. Vendió su auto, sacó sus ahorros y a las dos semanas desembolsó casi un millón de pesos en los pasajes del primer viaje que haría sola.

Con experiencia como voluntaria de la corporación Crearte, fue a un centro de las Hermanas de la Caridad, la congregación fundada por Teresa de Calcuta. “Hola, vengo a ayudar”, dijo y le contaron sobre las charlas de los miércoles y viernes para los cientos de jóvenes de todo el mundo.

Mientras fue voluntaria, Daniela recibía cada día una fruta y galletas. Ella compraba el resto de su comida y pagaba su alojamiento. Por el equivalente a 500 pesos chilenos podía almorzar un buen plato de comida. Dormir en un hostal de buena calidad le costaba $1.500 la noche.

Escogió trabajar en un orfanato durante un mes y medio, allí lavó pañales de género y cuidó niños de dos años. El impacto que le produjo la pobreza en que vivían fue enorme. “El primer mes fue súper fuerte. Es un país que te choca en mil cosas, pero al final sales enamorada”, dice a dos meses de haber llegado de Asia.

Después de viajar dos semanas por Tailandia, Daniela llegó a Nueva Delhi. En la capital hizo un segundo voluntariado en el que debió costear todos sus gastos por tres semanas. Trabajó en una institución de refugiados tibetanos, cuidando niños en una guardería antes de volver a Chile. Tan rápido se le pasaron los cinco meses que estuvo en India, que ya quiere volver para ser voluntaria y seguir viajando.

Pasajes a la solidaridad latinoamericana

Si prefieres irte con las cosas más claras, existe América Solidaria. Esta fundación, creada en Chile en 1998, planifica todo el viaje y envía profesionales a distintos países de América Latina y el Caribe, generando una red de integración latinoamericana para cooperar con la superación de la pobreza que traspasa fronteras. Hasta la fecha, 200 voluntarios han viajado a República Dominicana, Haití, Nicaragua, entre otros.

Más que voluntariado, América Solidaria propone una experiencia de vida, para entender que un niño con hambre es igual en Chile y en Haití. La idea es que los voluntarios se inserten en la cultura local y vayan dispuestos a ayudar y aprender, no en “actitud de superhéroe a salvar el mundo”, explica Valeska Ureta, coordinadora del área de formación. “En su camino profesional toman una opción de vida mucho más social. Los voluntarios se transforman, agradecen y valoran mucho más”, asegura Valeska, psicóloga que también fue voluntaria.

Julián Zúñiga (29) no recuerda cómo se enteró de América Solidaria. Cree que fue por un matinal, pero no está seguro. Después de recorrer Perú mochileando, se dio cuenta de la desigualdad americana y postuló. Pasó un año desde que presentó su currículum hasta que lo llamaron. Apenas lo hicieron renunció a su trabajo en el Juzgado de Garantía de Tomé, partió rumbo a Nicaragua donde vivió todo el año 2007 y trabajó como ingeniero comercial.

Su pega en la Fundación Nicalit fue armar un sistema de microcréditos para microempresarios que no reciben ayuda de la banca privada. Fue su aporte para tratar que salieran del círculo de la pobreza. Lejos de ser un sacrificio, para Julián fue una experiencia increíble. “Te empiezas a desapegar de lo material. No hablan de plata ni de marcas de ropa”, explica sobre cómo cambió su estilo de vida.

La solidaridad en América
América Solidaria planifica viajes por un año a todo el continente, pero en Haití la estadía sólo es de 6 meses.
La fundación te da los pasajes ida y vuelta y 100 dólares mensuales para tus gastos personales, además de costear el alojamiento y la comida.
Los profesionales se destinan según la necesidad de cada país. Para postular debes inscribirte y esperar los períodos de entrevista entre abril y mayo, y entre septiembre y noviembre cada año. Para ser voluntario debes:
- Ser egresado o titulado de la educación superior.
- Ser una persona con alta motivación y orientación de servicio.
- Estar dispuesto a participar un año en una experiencia intercultural asociada a comunidades en situación de pobreza.

Asegura que “los nicas” son abiertísimos y que están menos reticentes a recibir a los voluntarios latinoamericanos que a los europeos. “Compartes el idioma, eres más cercano”, argumenta. El austero nivel de vida que llevan los voluntarios, también influye. Viven igual que las personas con las que trabajan y eso se valora. Julián nunca olvidará cómo sus vecinos, que apenas tenían dinero para vivir, le prepararon a él y sus dos compañeras una gran cena navideña. Tanto lo marcó la experiencia que ahora forma parte del staff de América Solidaria.

Voluntariado al ritmo caribeño
Carlos Scheuch tiene 24 años. Prepara su examen de grado de Derecho de la Universidad Diego Portales y trabaja como recepcionista para financiar un viaje que en enero lo llevará a conocer el norte de Sudamérica. Su ruta contempla dos paradas obligadas: Colombia y Venezuela, en donde hará voluntariado.

“Creo que hacer voluntariado le da un valor agregado a una experiencia que por sí misma me entrega muchos valores y experiencias”, explica. En Taganga, un pueblo en Colombia, trabajará con niños de escasos recursos y tendrá que limpiar y ordenar la escuela. De este voluntariado se enteró por azar, mientras revisaba el sitio web del hostal en el que se hospedará.

En Venezuela hará algo diferente: en Querepare, bajo el alero de la ONG Cictmar se dedicará a cuidar las tortugas marinas en peligro de extinción. Tendrá que vigilar las costas y proteger sus nidos. Carlos supo de este voluntariado gracias a unos conocidos que estuvieron ahí.

Sin experiencia en estos ámbitos, va dispuesto a aprender. Y ha tenido que ahorrar, porque aunque en la playa venezolana la institución se encarga de su alojamiento, en Colombia deberá encontrar dónde quedarse y pagarlo de su propio bolsillo. “Es una experiencia por la cual he sacrificado muchas cosas, para tener los recursos para realizarla”, explica.

Podría hacer voluntariado en Chile, pero Carlos sabe que en otro país conocerá y aprenderá sobre otras culturas. “No hay mejor cosa que compartir el día a día de un viaje con gente del lugar”, explica. Para Carlos, la solidaridad se puede exportar: “Es simple ayudar y ser un chileno que va a países hermanos a compartir su esfuerzo por mejorar situaciones decadentes. Hace que se rompan las fronteras y los nacionalismos retrógrados que generan odios entre naciones”.

Si estabas pensando qué hacer este verano, acá tienes una opción. Puedes ayudar por iniciativa propia o bajo el alero de una institución y aprovechar de conocer otra cultura. Sólo necesitas juntar las lucas, armar tu maleta, desempolvar el pasaporte y partir. Gente de cualquier lugar del mundo te lo va a agradecer.

8 comentarios Etiquetas: África, América Solidaria, Animales en peligro de extinción, Colombia, India, Latinoamérica, Nicaragua, pobreza, Solidariad, Venezuela, Voluntariado, voluntarios