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Un día con… Arrate, el “abuelo” político de Salvador

A los 23 años, Salvador Muñoz coordina la campaña de Jorge Arrate. Le ha tocado desde negociar la posibilidad de que el candidato conduzca el bloque de la izquierda, hasta participar en marchas. Una de ellas fue la del 4 de septiembre, en memoria de la elección presidencial de Salvador Allende. Así, busca reunificar las viejas luchas con la actual izquierda mientras aprende de la política donde, según él, “las papas queman”.

El olor a maní confitado se mezcla con el aroma a tabaco. El humo de la pipa, congelado con la ola polar en Santiago, proviene de uno de los manifestantes que se juntan en la esquina de Morandé con Alameda. Minutos antes de las once de la mañana, el frontis de la casa de gobierno se tiñe de banderas rojas y celestes. Dentro de unos minutos se iniciará la marcha rememorando el cumpleaños número 29 de la elección de Allende como presidente.

Mientras los manifestantes esperan a su candidato, Jorge Arrate del Juntos Podemos Más, los carabineros preparan sus escudos y sus caras de pocos amigos. Arrate llega segundos antes de iniciar la marcha. Viene junto a Salvador Muñoz, uno de los dos coordinadores generales de campaña. Además de compartir el nombre con el ex mandatario, Salvador se identifica con los históricos ideales del partido de Allende.

Sin embargo, este estudiante de Ciencias Políticas de la Universidad Diego Portales, espera que en Chile se reinstale una nueva izquierda, que sea potente, viable y consistente. Por eso marcha: para conectar los ideales del siglo XXI –el ambientalismo, las minorías sexuales y las minorías mapuches – con las viejas luchas, los antiguos combatientes y sus principios de igualdad social. “No hay refundaciones posibles si es que no hay herencias que se continúan”, afirma. Luego agrega: “¿vamos a la marcha?”.

Venceremos, venceremos

Arrate da el “vamos” a la manifestación, que no congrega a más de treinta personas. “Hay que estar en todas y con todos”, explica Salvador. Es el encargado de llevar el lienzo, mientras su candidato se pierde entre la turba que proclama antiguas reivindicaciones e ideales. “Coooompañero Salvador Allende, ahora y siempre. Cooompañero Salvador Allende, ahora y siempre. ¡Hasta la victoria, siempre!”, gritan los militantes de la izquierda.

Salvador, mochila al hombro, no grita. El día nublado rememora el cuatro de septiembre de 1970, fecha en que Allende recibió la banda tricolor y asumió el mando del país. El estudiante y coordinador acompaña a quienes encabezan la caminata. Un joven de dreadlocks negros es el único que rebaja el promedio etáreo de los protagonistas.

Mientras se acercan al memorial del ex presidente, se cruzan carteros, transeúntes y turistas. Un grupo de estudiantes del Colegio Alemán de Puerto Varas observa inmóvil las banderas y los claveles. Salvador participa en marchas desde que entró a la política, hace ocho años. Partió repartiendo volantes para la campaña de Lagos y Hirsch, para las elecciones de 1999.

Hoy se siente parte de lo que denomina la “generación rebelde” comandada por los “pingüinos” del 2006 y que, según él, es aquella que está en desacuerdo con el sistema, la educación lucrativa y la actual constitución. “La generación de los ochenta y los noventa es la que nos falta y es a la que debemos convocar”, comenta.

Por una nueva constitución, urna queremos

Al acercarse a la estatua de cobre roída por los años, se escucha el himno “venceremos, venceremos”, interpretado por exonerados políticos, pensionados, socialistas-allendistas y miembros de la Asociación de Detenidos Desaparecidos. También está la Izquierda 21, representada y encabezada por Salvador Muñoz.

Mientras Arrate habla y cuestiona al gobierno, el núcleo duro de la izquierda calla. “Venimos a decir que estamos comprometidos con la promesa que hicimos a Allende, que somos sus herederos y que miramos hacia delante fundados en los mismos principios que lo movilizaron desde joven, para construir una izquierda chilena fuerte, unitaria y poderosa”, dice. Salvador Muñoz, por su parte, escucha paciente y lo acompaña. Sostiene un clavel rojo con su mano derecha, que luego se depositará, pegado con masking tape, bajo los pies de su referente ideológico.

El candidato termina. “¡Viva Allende, viva la cuarta urna!”, exclama. Lo interrumpen los aplausos y gritos de aprobación, frente a los anteojos teñidos de verde que Allende, la estatua, lleva puestos. El show ha terminado. Su próxima parada no exige banderas ni marchas: van a firmar el contrato de arriendo para su nueva sede, en calle República.

El abuelo y yo

“¿Podemos hacerles una foto?”, dice una de las reporteras. “¡Cómo no!”, responde el candidato. Antes de empezar la improvisada sesión, Arrate toma unas monedas para comprar un ejemplar de “El Siglo”, abraza a Salvador con fuerza y sonríe.

Tras la marcha, el coordinador se dirige al campus de Ciencias Sociales en la Diego Portales, en el corazón del Barrio República.”Es sobre las empresas imperialistas chilenas en Latinoamérica”, bromea y agrega: “jajaja, no, es sobre los inversionistas chilenos”. Está a punto de sacarse el peso de la tesis de encima, para seguir dentro de la campaña con más tranquilidad.

Salvador conoció a Arrate en 2007, cuando éste lo sacó de la cárcel, al pagarle la fianza, por tomarse la sede del partido, tras la posible aprobación de la LGE. Se mantuvo en contacto con él hasta que, en diciembre pasado, le ofreció el cargo de coordinador general de campaña. En enero, negoció para que Jorge Arrate fuera elegido como el representante oficial de la izquierda en Chile.

Mientras, hacía en paralelo su práctica profesional, así que las horas ideales de sueño se reducían a no más de seis diarias. Hoy, el panorama no ha cambiado: entre la revisión diaria que hace de la prensa y la conducción estratégica de la campaña, nunca sabe a qué hora va a terminar, ni si podrá comer durante las actividades. “He aprendido donde las papas queman, al tiro. He bajado siete kilos desde que comencé con esto, ¡y eso que hago deportes!”, cuenta.

Junto a Arrate ha recorrido de Arica a Punta Arenas, pero aún le faltan ciudades por cubrir, sobre todo pueblos más chicos. “Nos falta Coyhaique, Chiloé. Intentamos cubrir en cada viaje, como tenemos pocos recursos, la mayor cantidad de lugares”. En cada ciudad, visita las universidades. Los jóvenes son los protagonistas de la campaña y cree que su proyecto es fuerte. Para él, Arrate es más que un candidato: “Es como un abuelo para mí. Yo estoy como una esponja, que absorbe y absorbe todo lo que puede”.

Si bien el estudiante sabe que su candidato fue ministro de Allende y ha pertenecido a la izquierda histórica, cree que es tarea de los jóvenes encontrar puentes conectores, que logren recomponer los lazos entre las antiguas y las nuevas generaciones. “Esto no se trata de ahora nosotros y luego ustedes, sino que de todos a toda hora”, explica.

Salvador aún tiene tareas pendientes: conducir la campaña luego de que el representante del Juntos Podemos inscribiese oficialmente su candidatura. También deberá coordinar los lugares que quedan por cubrir, manejar las comunicaciones y enseñarle a Jorge Arrate cómo usar Twitter.

Si bien sabe que, de acuerdo a la última encuesta CEP es muy poco probable que su candidato se convierta en el próximo presidente, se la juega en los puerta a puerta y en las ferias, en los pueblos e incluso en la Capital.

Muñoz espera representar a la nueva izquierda. Espera, sobre todo, encontrar el eslabón perdido de la izquierda.

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