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El ritmo mutante

Cumbia-punk, electro-cumbia, afro-cumbia, cumbia villera, y casi todo lo que puedas imaginar. El estilo que surgió como una fusión etnocultural en las riberas del río Magdalena en Colombia, hoy alcanza para todos los gustos. Porque hay alternativas fiesteras al reggaetón y a la electrónica, ¡meta cumbia, guacho!

Suena el bajo. Van sólo tres acordes, pero el público ya reconoce el tema y comienza a seguir el ritmo con las palmas. Caderas con vida propia, chiflidos. Ahora es el turno del güiro, el mismo con que algunos -sedientos de cumbia- improvisamos alguna vez con el anillado del cuaderno y un lápiz Bic. Juego de luces, timbales. Entra el vocalista y se desata la locura. Es Chico Trujillo en el escenario del Galpón Víctor Jara, celebrando el regreso de otra de sus giras por Europa.

Como torta de matrimonio o champaña de año nuevo, la cumbia es repertorio obligado de cualquier fiesta, ya sea bajo una carpa improvisada en el patio de los novios o en Casa Piedra. El fanatismo de muchos chilenos comenzó con los clásicos: La Sonora Palacios, La Sonora de Tommy Rey y Giolito y su Combo, por allá por las décadas de los ‘60 y ‘70. Sin embargo, hoy distinguimos en el sonido de las cumbias más que trompetas y maracas. Bajo, sintetizador, teclado, guitarra eléctrica y melódica, son sólo una parte de los nuevos instrumentos que acompañan letras sobre política, marginalidad y aventuras amorosas.

El galeón español llegó

A principios del siglo XVII, los africanos que llegaron como esclavos a las costas del norte de Colombia expresaban sus penas y alegrías con areítos, que quiere decir, bailar cantando. La música ribereña (como se le llama a la zona donde desembocan los ríos Magdalena, Sinú y César) es resultado, entonces, de la fusión de tres elementos culturales identificados como negro, blanco e indígena. Del primero heredó los instrumentos de percusión, del segundo el acordeón y diversos instrumentos de cuerda, y del tercero flautas y gaitas. La etimología de cumbia se debate entre dos significados. El primero es que deriva del cumbé, un tipo de ritmo y danza africanos. Y el segundo sostiene que proviene de nkumba, que quiere decir ombligo, y que para los originarios del Congo significa “golpe de frente”.

Cumbia con pebre

Hace casi dos horas que desde Plaza Brasil se escuchan retumbar las paredes del Galpón Víctor Jara. Es 11 de septiembre, y a pesar de que en algunas calles de Santiago ya comenzaron las habituales barricadas, el público no para de bailar, sin dar tregua a los integrantes de Chico Trujillo, quienes llevan diez años de cueca. Perdón, de cumbia.
Chico Trujillo es considerado uno de los grandes referentes de la nueva cumbia chilena, pues han sido fieles al estilo que ellos mismos definieron como “cumbia chilombiana”, que combina el sonido clásico de Colombia con el estilo propio de las cumbias nacionales. Ése que se baila con más alegría y desenfreno, que con la técnica del movimiento de caderas. La banda fusiona el ritmo tropical con boleros y ska. Todo, pasado por el filtro de la emoción y la fuerza que interpretan con sus instrumentos más bien propios del rock. Desde su formación en Villa Alemana, en 1999, no han parado de tocar en fiestas universitarias, en los Carnavales Culturales de Valparaíso, en conciertos para comités de liberación mapuche, e incluso en ciudades europeas como Berlín y La Coruña (España).

Ritos de una cumbia medicinal

A sus 25 años, Paz Quintana es la voz de Tizana, un grupo de afro-cumbia que nació en 2007. El aporte del afro a la cumbia es principalmente instrumentos de percusión, partiendo por el más sencillo: las palmas de las manos (con las que puede participar el público), además del djembé, la caja y el bongó. La música africana también influencia el espíritu del grupo que, acompañado por el reggae, destaca la naturaleza a través de sus letras y también del origen de su nombre. De hecho, Tizana proviene del nombre de la hierba medicinal tisana, y de ahí su dirección en la web sea “Tizana te sana”.
Tizana rescata el ritmo de la cumbia original y los tambores de la música afro, pero la mezclan con la cumbia chilensis, “que es más guachaca y tiene harto contratiempo”, agrega Quintana. Para aquellos que sólo gozan, pero no entienden de teoría musical, el contratiempo es la nota que se toca en la parte débil de un tiempo, es decir, si imaginamos el sonido de la cumbia: tac tu tu tac tu tu tac tu tu tac, el contratiempo son los tu tu que van entre cada tac. Paz también explica por qué cree que es tan popular en Chile: “Es que el ritmo te lleva. Está muy bien hecho. Se baila tiradito para atrás, como música de borracho. La salsa es bacán, pero te marea. Esto es más relajado”.

(Corto)Circuitos del sabor

Pero la cumbia no sólo permite combinaciones de estilos cercanos a sus orígenes, pues cuando metió los dedos en el enchufe nació otra fusión que comenzó a ganar popularidad: se trata de la electro-cumbia.
Según la banda Matilde Calavera, exponentes nacionales de este género, ellos suenan como el gameboy latinoamericano y sus influencias son “la Peña Sicodélica, Cebolla Hipnótica Experimental, el Bolero Dark, la Post Pachanga y Electropical Hall”, entre otros un poco menos extravagantes (por no decir creativos, por no decir falsos).

Matilde Calavera es un grupo de Valparaíso que partió hace dos años “en formato acústico bien hippie, porque queríamos molestar en las peñas universitarias a los clones de Silvio Rodríguez, y de pronto, por necesidad y aburrimiento empezamos a trabajar con máquinas”, cuenta Daniel Hidalgo (26), vocalista y compositor. Y en su afán por marcar la diferencia se han encontrado con varias peculiaridades: ensayan en una peluquería, trabajan sus canciones en fruity-loops y el bajista a veces usa un casco de moto.
Respecto a las fusiones de la cumbia, Daniel Hidalgo comenta: “Yo creo que la gente a la que le gusta Matilde Calavera u otras bandas nuevas de cumbia chilena, también tienen todo ese enredo globalizante en su cabeza. Yo creo que ese mestizaje lo practicamos todos los días”. Esta combinación de culturas y estilos se refleja también en su imagen representativa: la calavera de una niña (Matilde), como parte de la importancia de este símbolo en Latinoamérica.

La cumbia is not dead

Entre todos los estilos, la cumbia y el punk son los que más se asemejan, porque necesitan pocos instrumentos para “funcionar”. En el caso de la cumbia sería cualquier percusión (como el güiro, djembé, conga), guitarra y acordeón. Y en el caso del punk: guitarra, bajo y batería. Esto facilita que calcen musicalmente como piezas de ensamble.
“Entre lacrimógenas y / llamaradas una extraña y hermosa silueta vi / Entre su capucha unos ojos / me miraban, se me acercó y me dijo así: / huacho, saca una molo / hipnotizado se la di”. Así versa la canción “Amor encapuchado” de Anarkía Tropikal. Sus integrantes, en honor al nombre del grupo, llevan siempre la cara cubierta y coloridas guayaberas en sus presentaciones.
Nicolás Bascuñán (18), el guitarrista, cuenta que la idea de la banda surgió en 2006 con su amigo ‘el Rata’. Ambos estaban descansando en una playa de Argentina donde habían pasado escuchando cumbia villera todo el día (grupos como Pibes Chorros, Damas Gratis, Flor de Piedra, Jala Jala y Yerba Brava ). “Para mí la cumbia es mi pasión. Yo la volá la llevo en la sangre; me trasmite alegría, pasión del pueblo, selva, playa, marginalidad, vagancia, baile, amor, protesta y mucha libertad”.

Probablemente la palabra libertad sea una de las más importantes para entender el trabajo de las trasandinas de Kumbia Queers, uno de los máximos exponentes de este ritmo donde la cumbia y el punk se mezclan. De hecho, llenan locales en Argentina y México (de donde proviene una de sus integrantes). El 5 de septiembre estuvieron en nuestro país, tocando en el Cine Arte Alameda, frente a más de 200 personas. Pasada la medianoche los asistentes comenzaron a dar pasos de cumbia, los mismos que se acostumbra a bailar en pareja. Pero esta vez cada uno se movía de manera individual, al más puro estilo de las fiestas electrónicas. Es la nueva forma “rara”, haciéndole honor a su nombre, que el grupo de chicas alza como emblema en su música y que combina el punk con la cumbia villera.

Son los nuevos ritmos en los que ha mutado la cumbia tanto en nuestro país como en Sudamérica, donde ya no hay límites claros, si no todo lo contrario: es la hora de experimentar, es la hora de que todo parezca una fiesta mutante al ritmo de Matilde Calavera, Chico Trujillo o Kumbia Queers.

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